PROGRAMA NACIONAL PARA EL CONTROL DE LA ABEJA AFRICANA
La apicultura es una actividad tradicional y antigua, que se practica en diferentes regiones de la República Mexicana, ya que cuenta con gran potencial de plantas productoras de néctar y polen.
Sin embargo, el consumo interno de miel es muy reducido, debido principalmente a que la población desconoce sus cualidades alimenticias, farmacéuticas, etc. Esto ha dado como consecuencia una limitada demanda nacional, obligando a los apicultores a exportar el 80 % aproximadamente de la producción nacional de miel.
ARRIBO DE LA ABEJA AFRICANA AL CONTINENTE AMERICANO:
Con la llegada de la Abeja Africana al Continente Americano, se marcó una nueva etapa en la historia de la apicultura, considerando el aspecto económico y el manejo de los apiarios, así como en la salud pública, debido a que el comportamiento defensivo de las abejas africanas difiere mucho de las razas europeas a las que estabamos acostumbrados.
Las abejas africanas (Apis mellifera Scutelata) fueron traídas del centro sur del Continente Africano al Continente Americano en 1956 por investigadores brasileños, un año después escaparon 20 enjambres y debido al medio ambiente favorable en que se encontraban se reprodujeron rápidamente, al cruzarse con las abejas locales de origen europeo generaron una población híbrida denominada africanizada.
DISPERSIÓN POR SUR Y CENTRO-AMERICA:
Debido a que las colonias de abejas africanas se reproducen en promedio 10 veces más que las europeas, los enjambres avanzaron con rapidez, en un promedio de 300 kilómetros anuales, dispersándose miles de colonias de abejas africanas por países de sur y centroamérica.
En su migración, estas abejas han causado efectos negativos en la producción de miel y en la salud pública, aquellos países que no tomaron medidas para su control sufrieron un drástico retroceso en su apicultura, tal es el caso de Colombia, Venezuela, Bolivia y Paraguay, además de la Región Centroamericana.
ORIGEN DEL PROGRAMA NACIONAL PARA EL CONTROL DE LA ABEJA AFRICANA:
Cabe destacar que México fue el único país de Latinoamérica en tomar medidas preventivas antes del arribo de la abeja africana, es así como en octubre de 1984 por decreto presidencial se declaro de orden público e interés social la prevención y control de la abeja africana, y en Diciembre de ese mismo año se creó el Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, cuyo objetivo es proteger el valor social y económico de la apicultura mexicana y proteger la salud pública de los daños que pudiese ocasionar este insecto.
El Programa cuenta con un representante en cada entidad, quien se encarga de establecer interacciones con los apicultores Gobiernos de los Estados y otras instituciones para llevar a cabo las acciones para el control de la abeja africana.
ARRIBO Y AVANCE DE LA ABEJA AFRICANA EN MÉXICO:
En diciembre de 1986 cruzó la frontera de México y Guatemala por el estado de Chiapas, se dispersaron con mayor rapidez por las Costas del Golfo y del Pacífico y en menor grado en la mesa central, influyendo en su dispersión factores climáticos y la disponibilidad de alimento. A partir de 1990 la abeja africana ya se encontraba en todo la República Mexicana con excepción de Baja California Sur, parte de Baja California, Chihuahua, Durango y Sonora.
La africanización de las principales zonas apícolas del país, se ha dado fundamentalmente en dos formas:
NATURAL.- A través de reproducción de enjambres silvestres y su migración.
INDUCIDA.- Por la movilización de colmenas y el comercio sin control de abejas reina de las zonas africanizadas, el aprovechamiento de enjambres ubicados fuera de la colmena por apicultores, población rural y por el manejo inadecuado de los apiarios. Presentándose una proliferación de enjambres migratorios, dando como resultado el abandono de las colmenas.
DIFERENCIA ENTRE ABEJA AFRICANA Y ABEJA EUROPEA:
A simple vista las abejas africanas y europeas son iguales, sin embargo las africanas son ligeramente mas pequeñas que las europeas, esta diferencia únicamente puede determinarse a través de pruebas de laboratorio.
Existen también diferencias en cuanto a su comportamiento, siendo las mas importantes las siguientes:
· Las abejas africanas son muy irritables y defensivas. · Su área de territoriedad es más amplia, por lo cual persiguen a gran distancia a las personas y animales. · Un gran número de ellas pican al mismo tiempo. · Enjambran aproximadamente 10 veces al año mientras que la europea lo hace 2 veces. · Las abejas europeas casi siempre forman sus enjambres en arboles y techos, a diferencia de las africanas que además de ocupar estos lugares, también se les puede encontrar en sitios poco comunes como son: coladeras y llantas abandonadas entre otros.
ACCIONES QUE SE HAN TOMADO PARA EL CONTROL DE LA ABEJA AFRICANA.
Considerando que a la fecha no se conoce alguna tecnología que permita la erradicación de las abejas africanas o evitar su avance, las acciones han ido encaminadas a proteger el valor de la apicultura, capacitando a quienes realizan esta actividad para el manejo adecuado de los apiarios africanizados.
El control de la abeja africana en nuestro país se ha llevado a cabo a través de las siguientes acciones:
DIVULGACIÓN:
Desde la creación del Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, se establecieron diferentes etapas para la divulgación en los lugares donde la abeja africana aun no llegaba, la difusión estuvo enfocada a dar información general y sensibilizar a la población de este suceso que tendría lugar en poco tiempo.
En cuanto a la salud pública, a través de mensajes por los medios masivos de comunicación como radio y televisión, se ha indicado a la población las medidas que deberán tomar al encontrar un enjambre, de esta manera se ha evitado en la medida de lo posible accidentes por piquetes de abejas.
Cuando la abeja africana llego al país, la difusión se orientó a dar recomendaciones al público en general para evitar accidentes, sobre que hacer en caso de encontrar un enjambre y de ser picado por abejas.
A los apicultores se les recomendaba reubicar sus apiarios, ya que estabamos acostumbrados a ver colmenas cerca de las viviendas, lo cual era normal y sin ningún peligro, sin embargo, con la presencia de la abeja africana esto ya no es posible.
Los apicultores tendrían que adoptar técnicas más rigurosas de seguridad en el manejo de las colmenas, por el comportamiento defensivo de las nuevas abejas, teniendo que utilizar invariablemente el equipo de protección y sustituir colmenas rústicas por tecnificadas.
INVESTIGACIÓN:
En cuanto a la investigación, no obstante que esta ha sido incipiente se han firmado convenios con instituciones privadas, gubernamentales y de docencia, coordinando proyectos de investigación entre los que tenemos:
- Estudio de la biología de la abeja africana para modificar su comportamiento, como:
· Conducta reproductiva. · Tipo de vegetación preferida. · Colores atractivos e irritables. · Estudios sobre la diseminación y control de enfermedades principalmente de la Varroasis, que es un parásito externo, detectado en México en 1992 y que causa pérdidas importantes en la producción de miel.
- Establecimiento de dos reservas genéticas en Islas Marías y Cozumel, para conservar las características de las abejas europeas.
EL MEJORAMIENTO GENÉTICO DE LAS ABEJAS:
Las actividades para el mejoramiento genético se han enfocado fundamentalmente a apoyar e inducir a los apicultores en la sustitución periódica de abejas reina seleccionadas, ya que de ellas y del zángano depende la calidad genética de la colonia, para preservar un híbrido productivo y manejable en sus apiarios a través de las abejas africanizadas, conservando por un lado, las características productivas de las africanas y por el otro, la docilidad de las europeas.
Para este fin se promueve el establecimiento de nuevos criaderos de reinas, como consecuencia de la fuerte demanda que ha surgido por la promoción del cambio de abejas reina, con esta medida se ha podido retrasar el proceso de africanización en las colmenas de todo el país, conservando así en distintas proporciones, las características de docilidad de las abejas europeas.
Con objeto de cubrir parte de las necesidades de este tipo de abejas, el Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, cuenta con un Centro de Mejoramiento Genético en Isla de Cozumel y una reserva genética en Islas Marías, donde se producen abejas reina de origen europeo y mantener los niveles de producción.
ORGANIZACIÓN DE PRODUCTORES:
En cuanto a la organización de productores, se ha promovido la asociación de grupos apícolas, además de inducir el fortalecimiento de las sociedades de productores ya existentes, con el fin de atender la problemática que presenta esta actividad. De esta manera se han obtenido beneficios, como son firma de convenios interinstitucionales, control de enfermedades, capacitación, comercialización y exportación de los productos de la colmena, entre otros.
En este sentido, los integrantes de las asociaciones de apicultores han respondido satisfactoriamente a los lineamientos propuestos para el control de la abeja africana y varroasis que es un parásitosis causada por un ácaro.
Los principales problemas que enfrenta actualmente la apicultura y que gracias a estos esfuerzos la producción de miel no ha disminuido como en otros países con problemas similares, permitiéndole a nuestro país que siga ocupando lugares importantes a nivel mundial en la producción y exportación de miel.
CAPACITACIÓN:
Debido al comportamiento de la abeja africana, la capacitación ha jugado un papel muy importante, ya que se requirió utilizar nuevos sistemas de manejo en los apiarios, impartiendo cursos de transferencia de tecnología a técnicos y apicultores.
Además se promueve la tecnificación de la actividad apicola así como la obtención de otros productos que elaboran la abejas como el polen, la jalea real, cera y propóleos, siendo este ultimo una mezcla de resinas y bálsamos que la abeja recolecta de los árboles.
Paralelamente se han impartido cursos para su industrialización, con la producción de shampoos, jarabe para vías respiratorias, productos cosmetológicos, complementos alimenticios, elaboración de velas, vinos de mesa y anestesias entre otros.
CAPTURA Y ELIMINACIÓN DE ENJAMBRES:
Desde el arribo de la abeja africana se ha realizado un constante monitoreo mediante la colocación de trampas caza-enjambres, de esta manera se detecto su avance en toda la república.
Asimismo se han impartido cursos para capturar y al mismo tiempo eliminar enjambres.
Con la participación de la ciudadanía se han podido eliminar enjambres, al reportar su presencia. Para este fin, personal capacitado del Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, y grupos encargados de la seguridad pública como bomberos, ejercito nacional y otras instituciones, así como, los propios apicultores en toda la república, colaboran en la captura y eliminación y/o aprovechamiento de enjambres en zonas urbanas y rurales.
El apoyo de la población es importante para evitar accidentes por picaduras de abejas, para lo cual se deberán tomar las siguientes medidas:
· No capturar ni destruir enjambres. · No tratar de obtener su miel, recuerde que pueden ser abejas africanas. · Recomendar a los niños que no molesten a los enjambres. · No trabaje cerca del enjambre, aléjese sin molestarlo. · Evite ruidos fuertes, movimientos bruscos o vibraciones. · Aleje del enjambre lo mas posible a los animales domésticos. · Si localiza un enjambre repórtelo con los cuerpos de seguridad pública o al apicultor mas cercano.
PROGRAMA ALIANZA PARA EL CAMPO DENTRO DE LA APICULTURA:
El Programa “Alianza para el Campo” esta apoyando a los apicultores para impulsar la producción de miel, la cría de abejas reina, la comercialización y control de enfermedades, por medio de la adquisición de los siguientes componentes
Colmenas, abejas reina, acaricidas, núcleos de fecundación, mezcladoras para miel, filtros para miel, tambos y extractores manuales y eléctricos.
De esta manera los productores reciben un apoyo via subsidio en el precio de adquisición de materiales, equipo e insumos para esta actividad.
LOGROS QUE SE HAN TENIDO CON EL CONTROL DE LA ABEJA AFRICANA
El impacto de la abeja africana en México, ha sido menor que en otros países. Gracias a las acciones coordinadas por la Secretaria de Agricultura Ganadería y Desarrollo Rural a través del Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana, se han tenido los siguientes logros:
· Nuestro país sigue conservando un lugar preponderante como productor y exportador de miel a nivel mundial (4º y 3º respectivamente). · El consumo de miel entre la población se ha incrementado, gracias a las campañas realizadas para promover el consumo de este producto en todo el país. · Incremento en el nivel técnico tanto de apicultores como de profesionales y un mayor avance en la infraestructura apícola. · Retraso en el proceso de africanización.
Mayor producción de abejas reina que se utilizan como pie de cría con características europeas como docilidad, mayor productividad, obtenidas de las reservas genéticas y criaderos que existen en el país, las cuales se utilizan como pie de cría.
· Diversificación de la producción.
Estos logros han sido posibles, gracias al intenso trabajo que han realizado los apicultores en coordinación con los Gobiernos Estatales y el personal del Programa Nacional para el Control de la Abeja Africana en toda la República.
El reto de todas aquellas personas involucradas en la apicultura, es que esta actividad siga floreciendo para conservar la dulce riqueza que representa la miel para los mexicanos.
¡ POR SU ATENCIÓN MIEL GRACIAS.!
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Last Updated November 11, 1997 by Alejandro Rivera