Presentación
El lenguaje técnico es una de las mayores dificultades a las
que se enfrentan las personas que quieren saber algo más acerca
de la contaminación y de sus efectos nocivos sobre la salud y el
ambiente.
En el caso de la contaminación, el problema es todavía más
complejo de lo que ocurre con cualquier otra especialidad porque, al ser
los estudios ambientales forzosamente multidisciplinarios, los documentos
respectivos incluyen palabras de diversas ciencias como química,
biología, ecología, toxicología, física, meteorología,
y otras similares.
De aquí que ni siquiera un graduado universitario de cualquiera
de dichas disciplinas pueda transitar con facilidad por un texto de contaminación
sin tropezarse continuamente con términos cuyo significado desconoce
o que, en el mejor de los casos, adivina.
Por la estructura interdisciplinaria de nuestras actividades, en el Centro
de Ecología y Desarrollo enfrentamos este problema contínuamente
y lo resolvemos sobre la marcha (yendo al cubículo de junto); pero
durante los cursos que hemos impartido, hemos comprobado que algo similar
-y aún más grave- ocurre en otros medios y, sobre todo, en
los grupos de la sociedad que están preocupados por la contaminación
y sus efectos y quisieran aprender más al respecto para realizar
acciones concretas en este campo.
Por esto, algunos de los expertos de nuestro Programa de Control Ambiental
decidieron emprender la tarea de preparar un diccionario; no ha sido una
tarea fácil, en especial para nuestra secretaria, la señora
Estela Guevara. Pero, al presentar el resultado de los esfuerzos del grupo,
lo hacemos convencidos de que será una herramienta muy útil
para profesores, estudiantes y, sobre todo, para aquéllos que teníamos
en mente al iniciar este esfuerzo: los ciudadanos mexicanos interesados
y deseosos de saber más sobre la contaminación ambiental
y sus efectos, para trabajar mejor en su prevención y control.
La gran mayoría de las definiciones que aquí se incluyen
proceden de diversos textos autorizados, cuya relación se presenta
al final del documento; sin embargo, pudiera haber errores, los que, desde
luego, desearíamos conocer para corregirlos.
Para este documento se seleccionaron los términos que son de mayor
uso, a juicio de los autores. Es evidente que se podría incluir
un número considerablemente mayor. Sobre este punto, los autores
están en la mejor disposición de atender las sugerencias
de los lectores.
Quienes elaboraron este diccionario son reconocidos en sus respectivas
especialidades:
Lilia A. Albert tiene el doctorado en química del Centro de Estudios
Avanzados del Politécnico Nacional, donde dirigió el primer
laboratorio de química ambiental del país. Ha sido consultora
de numerosas organizaciones internacionales y nacionales. Preside la Sociedad
Mexicana de Toxicología.
Sergio López Moreno es médico con especialidad en medicina
comunitaria, profesor en la maestría de epidemiología de
la UNAM; investigador en la Dirección General de Epidemiología
de la Secretaría de Salud y en nuestro Centro.
Julio Flores es químico industrial con doctorado en ciencias ambientales
(Universidad de París XII); profesor en la Universidad Autónoma
Metropolitana-Unidad Azcapotzalco; especialista en gestión ambiental
y contaminación del agua.
Finalmente, deseamos agradecer el invaluable apoyo concedido por la Secretaría
de Desarrollo Social para elaborar y publicar este Diccionario.
Iván Restrepo
Director del Centro de Ecología y
Desarrollo, A.C.
México, D.F., septiembre de 1994
Organización del documento
Antes de la definición de cada palabra, se presenta, entre paréntesis
y en cursivas, el equivalente en idioma inglés del término.
Esto se decidió debido a que, en muchos casos, los textos originales
están en ese idioma y, con frecuencia, el estudiante o el profesionista
que se inicia en estos temas, encuentra difícil saber de qué
se habla. De hecho, al menos en uno de los documentos que se utilizó
como referencia para el presente libro se adoptó una estructura
similar.
Por otra parte, como se dice en la presentación, este Diccionario
incluye términos de diversas disciplinas. Por motivos de facilidad,
éstas se agruparon en ocho rubros: Biología y Ecología
(E), Ecotoxicología y Contaminación (Et), Física (F),
Medicina (M), Meteorología (Met), Plaguicidas (P), Química
(Q) y Toxicología (T). A cada uno de ellos se le asignó una
abreviatura, la que se incluye al final de la definición. Cuando
un término está relacionado con más de uno de dichos
grupos, se incluyen las abreviaturas de todos ellos. Al final del documento,
en los anexos I a VIII, se incluyen los listados de los términos
que pertenecen a cada grupo.
Por último, si en una definición se utiliza un término
que aparece en el Diccionario, dicho término se presenta en negritas.
Se espera que este sistema facilite la consulta del Diccionario y aumente
su utilidad.
Nota: Este es un glosario de terminos de toxicología ambiental.